Czym jest turystyka aktywna? To nie zwykły aktywny wypoczynek, choć aktywny wypoczynek może przybrać formę turystyki. Może łatwiej nam będzie zdefiniować tę formę aktywności jeśli przypomnimy sobie jej dawniejszą nazwę, powoli wychodzącą z użytku - turystyka kwalifikowana. Dlaczego tak? Dlatego, że to forma rekreacji wymagająca pewnych kwalifikacji i skupiona na jednej, konkretnej aktywności. To znaczy, że turystyka aktywna jest na przykład turystyką wodną uprawianą z pasją i z zaangażowaniem, turystyką pieszą uprawianą nie mniej regularnie i wszelkimi innymi formami aktywności wymagającymi sporego zaangażowania i (uwaga!) stałego podnoszenia naszych sportowych kwalifikacji. Ale turystyka aktywna nie jest jedynie sportem, to również aktywność związana z poznawaniem i na walory poznawcze należałoby położyć szczególny nacisk, bo one sprzyjają naszemu rozwojowi intelektualnemu. W ten sposób turystyka aktywna łączy w sobie to co najlepsze dla naszego ciała i naszego umysłu, lub psyche - jeśli ktoś woli. Oprócz ogromnych walorów poznawczych turystyka aktywna kształtuje też nasze charaktery. Przykładowo obozy wędrowne: pokonywanie szlaków pieszo i to całymi dniami wymaga sporego hartu ducha i wytrzymałości. To jeszcze nie wszystko, bo jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że turystyka aktywna jest formą zorganizowanego wypoczynku da się zauważyć, że nie mniej istotne jest budowanie relacji z innymi turystami. Jednym słowem uprawiając tę formę rekreacji możemy liczyć na wszechstronny rozwój naszych ciał i umysłów.